Publié le : 04/10/2022
Après avoir participé à la première saison de l’histoire de l’équipe féminine de Cofidis, les trois coureuses poursuivront l'aventure dans la formation nordiste. La Française et la Belge se sont engagées pour deux ans supplémentaires, la Canadienne pour une saison de plus !
Elles ont été les premières à arborer le maillot Cofidis dans les plus prestigieuses compétitions de cyclisme féminin au monde. Victoire Berteau, Alana Castrique et Gabrielle Pilote-Fortin seront à jamais les pionnières d’une nouvelle histoire qu’elles sont impatientes de continuer à écrire.
Avec l’envie de briller encore plus
À 22 ans, Victoire Berteau a impressionné par sa pugnacité tout au long de la saison. Première Française de Paris-Roubaix en avril dernier, elle a eu les honneurs du podium lors du Tour de France Femmes avec Zwift en remportant le prix de la combativité à l’issue de la 5e étape, après 141 km d’échappée entre Bar-le-Duc et Saint-Dié-des-Vosges. Récemment médaillée lors des derniers championnats d'Europe sur piste, elle aspire à monter en puissance dans les saisons à venir.
Alana Castrique (23 ans) a elle aussi la même envie de se surpasser et de faire briller ses couleurs. La Belge s’est notamment signalée cette saison par deux ‘top 10’ au Bretagne Ladies Tour (7e à Bignan, 6e à Vitré) et un autre lors des championnats de Belgique (7e). Sa chute lors de la 1ère étape du Tour de France a été particulièrement difficile à vivre moralement. Mais la coureuse s’est battue pour revenir et relancer sa quête de victoires. Alors qu’elle disputera des courses d’ici la fin de la saison, elle a à cœur de s’afficher ambitieuse et de montrer toutes ses qualités.
De son côté, Gabrielle Pilote-Fortin a connu une saison délicate à cause des blessures. Pourtant, la Canadienne de 29 ans ne veut rien lâcher et se bat pour revenir au meilleur niveau. «
J’ai été très sensible à l’écoute et à l’attention dont ont fait preuve le staff à mon égard». Elle fera tout afin que la nouvelle saison soit «
celle du renouveau» et contribuer ainsi à faire briller les couleurs de Cofidis lors des échéances les plus prestigieuses en 2023.
LES REACTIONS
Victoire Berteau
: « Je suis très heureuse de continuer avec Cofidis. Je me sentais super bien cette année avec l’équipe donc je ne me suis pas posée de question : j’avais envie de poursuivre l’aventure. On a commencé une belle histoire et on fera tout pour connaître d’autres grands moments. Mes meilleurs souvenirs, ça reste mon ‘top 20’ à Paris-Roubaix et le plaisir que j’ai pris pendant le Tour de France Femmes avec Zwift. La saison prochaine, il y aura la qualification pour la piste à Paris-2024, puis Paris-Roubaix où j’aimerais encore performer. Et j’espère que je pourrais disputer à nouveau la Grande Boucle et prendre autant de plaisir. »
Alana Castrique : «
Pouvoir prolonger l’aventure chez Cofidis, c’est forcément un soulagement. Ma saison a été compliquée, notamment au début puis après ma chute au Tour de France Femmes avec Zwift. Forcément, c’était compliqué moralement de ne pas aller au bout de ce rendez-vous majeur de la saison. Mais la rééducation s’est bien passée et j’aspire à retrouver vite mes sensations en course et à prendre du plaisir aussi. L’an prochain, j’ai envie de me battre pour être championne de Belgique et continuer à aider l’équipe à réaliser de bons résultats et à grandir.»
Gabrielle Pilote-Fortin : «
Je suis super contente de poursuivre ma carrière chez Cofidis. Ça a été une saison compliquée pour moi puisqu’on m’a diagnostiqué une endofibrose mais l’équipe a toujours été présente à mes côtés. Je vois l’année prochaine comme celle du renouveau en retrouvant mon niveau d’avant et pourquoi pas me battre pour des victoires. Ce qui me plait dans cette équipe c’est que tout le monde est uni, on est toutes motivées à se donner pour les autres et c’est particulièrement précieux afin d’être toujours ambitieuses.»
Gaël Le Bellec, directeur sportif :
« La prolongation de Victoire, Alana et Gabrielle est une excellente nouvelle pour l’équipe Cofidis. Cela démontre qu’elles ont envie de continuer le projet et de le construire avec nous. On leur avait signalé qu’on avait à cœur de poursuivre notre développement avec elles. Victoire a clairement passé un cap cette saison avec un programme de courses orienté vers l’UCI World Tour où elle a réussi à se montrer à son avantage. Alana n’a pas eu de chance cette année mais elle a montré qu’elle avait une belle science de la course et qu’elle sera une sacrée capitaine de route pour l’équipe. Enfin, Gabrielle a eu des pépins de santé cette année mais elle apporte beaucoup et elle a l’expérience du haut niveau, ce qui sera précieux l’an prochain. »