Publié le : 30/09/2022
La formation UCI World Tour est très fière d’annoncer la signature de deux jeunes coureurs. Le Français Axel Mariault (24 ans), issu du centre de formation du Team U Nantes Atlantique, et le Britannique Harrison Wood (22 ans), stagiaire depuis août dernier chez Cofidis, souhaitent poursuivre leur progression et contribuer à aider l’équipe à briller. Ils se sont engagés pour les deux prochaines saisons.
Plus que jamais, l’équipe Cofidis souhaite se tourner vers l’avenir et bâtir sur du long terme au plus haut niveau du cyclisme mondial. Cette stratégie, qui s’ajoute à la volonté de continuer à se développer et à vivre de belles émotions, s’illustre notamment par la capacité à offrir à des jeunes talents l’opportunité de découvrir l’exigence de l’UCI World Tour.
Axel Mariault, un profil à la Guillaume Martin
Ainsi, Cofidis pourra compter dès la saison prochaine sur Axel Mariault. Le jeune breton de 24 ans, qui s’est engagé pour deux saisons, a été formé au centre de formation du Team U Nantes Atlantique, parrainé par le CIC dont Cofidis est l’une des entités. Au sein de cette pépinière à jeunes talents, il a pu monter en puissance et s’illustrer, à l’instar de ces solides prestations cette saison.
Axel s’est en effet signalé en restant dans la roue de cadors mondiaux au cours d’étape du Tour de l’Ain (5e de la 1ère étape), du Tour du Limousin (2e meilleur jeune) ou encore du Tour du Doubs (12e). À la fois puncheur et grimpeur, il saura mettre son talent et sa fraicheur au service de ses nouveaux coéquipiers. Le jeune breton est travailleur et ne lâche rien : il l’a démontré en poursuivant ses études – il est diplômé d’une licence de droit – en plus de la pratique quotidienne du cyclisme.
Harrison Wood, la nouvelle génération britannique
Dans la formation Cofidis, il côtoiera Harrison Wood. Le Britannique de 22 ans connait l’équipe, lui qui l’a intégré comme stagiaire depuis d’août dernier. Harrison s’est montré à son avantage dans le collectif nordiste au Tour du Limousin, au Tour du Poitou-Charentes et au Tour du Luxembourg. Lui qui rêvait de signer un contrat chez les professionnels dit avoir trouvé, chez Cofidis, un «
esprit de famille» et une «
solidarité propice à être performant et à tout donner». Il aura, comme Axel Mariault, de nombreuses occasions de le démontrer dès l’année prochaine.
ILS ONT DIT
Axel Mariault :
« C’est une grande satisfaction et un bel aboutissement personnel. Il s’agit de l'une des meilleures équipes françaises et c’est une très belle opportunité pour franchir un nouveau palier. J’ai eu de bons résultats sur des courses pour les puncheurs mais je suis persuadé que je peux progresser encore en montagne. J’ai hâte de découvrir l’encadrement et l’atmosphère au sein d’une équipe UCI World Tour mais aussi de prendre part à des courses que je ne connais pas, notamment à l’étranger. Je tiens aussi à remercier chaleureusement mes clubs (l’ASPTT Rennes et le CC Liffré) et surtout l’équipe du Team U Nantes Atlantique qui m’a permis de découvrir l’échelon supérieur cette saison. »
Anthony Ravard, manager sportif chez Team U Nantes Atlantique :
« C’est une fierté de savoir qu’Axel rejoint la formation Cofidis. Il s’agit d’un pur produit de notre formation. Champion de France amateur, il nous a rejoint chez les juniors et continue sa progression. Axel est davantage puncheur que grimpeur, il peut être très fort dès que la route s’élève pour rester dans la roue des meilleurs. Cette saison, après avoir pris confiance, Axel a impressionné : à plusieurs reprises, il a été dans le match pour la victoire aux côtés de coureurs bien plus expérimentés, à l’instar du Tour de l’Ain (5e de la 1ère étape). Je suis convaincu qu’il saura continuer à progresser et à offrir toutes satisfactions à l’équipe Cofidis. »
Harrison Wood :
« Je suis très heureux de signer ce contrat au sein de l’équipe. Devenir professionnel est un rêve pour moi depuis que j’ai commencé le cyclisme. J’ai beaucoup aimé être stagiaire dans l’équipe : on s’y sent comme dans une famille et j’ai été très bien accueilli. Ça m’a permis de découvrir la façon d’aborder une course, la manière de rouler en équipe et d’aider nos leaders. J’ai beaucoup appris et j’ai encore soif d’apprendre, de continuer à progresser pour pouvoir viser des victoires. Je progresse aussi avec mon français, je vais continuer à prendre des cours cet hiver pour être encore plus à l’aise avec mes coéquipiers ! »
L'oeil de Cédric Vasseur
«
Nous sommes très fiers d’accueillir au sein de notre équipe ces deux jeunes coureurs particulièrement prometteurs. C’est un plaisir de savoir qu’Axel portera le maillot Cofidis. Le travail de formation réalisé par le Team U Nantes Atlantique a été particulièrement bénéfique et cela nous tient à cœur de les en remercier. Axel a été capable d’accompagner des coureurs de calibres internationaux cette saison. Il sera un élément important afin de renforcer l’équipe autour de Guillaume Martin. Harrison, lui, a déjà pris ses marques au sein de notre formation en tant que stagiaire. Il pourra continuer sa montée en puissance lors des deux prochaines années et aider Cofidis à briller sur tous les terrains.»
