Publié le : 21/07/2022
Malgré l'abnégation et la ténacité de toute l'équipe, Simon Geschke n'est pas parvenu à conserver la tête du classement de meilleur grimpeur. Il conservera néanmoins la tunique à pois puisque Jonas Vingegaard en tête de ce classement porte également le maillot jaune. Demain, jusqu’à Cahors, les coureurs Cofidis tenteront à nouveau de s’illustrer.
Il s’est d’abord assis, a mis ses deux mains sur son casque et a laissé échapper quelques larmes, dissimulées sous son casque et ses lunettes. Cette émotion-là, celle que Simon Geschke a ressenti sur les hauteurs d’Hautacam, c’est celle d’un homme qui est allé au bout de lui-même. D’un coureur qui depuis 9 jours se bat, corps et âme, pour conserver un des maillots distinctifs les plus emblématiques du Tour de France, le maillot à pois.
Après avoir livré une sacrée bataille la veille, les coureurs Cofidis se sont à nouveau employés ce jeudi, malgré la difficulté. Le rythme infernal du début de course, à près de 50 km/h n’a rien arrangé. Avant d'entamer le col d’Aubisque, il fallait placer Simon de la meilleure des manières.
9 étapes consécutives en tête du classement par points
Mais la mission est délicate, malgré l’abnégation et les relances de Benjamin Thomas, d’Anthony Perez, de Ion Izagirre et de Pierre-Luc Périchon. Ces trois derniers l’ont accompagné longtemps dans les contreforts du col d’Aubisque, à batailler pour revenir sur le groupe de tête. Le rythme était trop intense, la répétition des efforts aussi et Simon finit par céder.
Malgré la difficulté de cette journée harassante où les leaders se sont une nouvelle fois expliqués, l’équipe Cofidis peut être fière de ce qu’elle a entrepris. La formation nordiste a en effet conservé ce maillot distinctif pendant 9 étapes. Simon devient ainsi le coureur allemand ayant le plus porté la tunique à pois dans l’histoire du Tour de France. S’il est désormais 2e de ce classement derrière Jonas Vingegaard, il devrait conserver symboliquement ce maillot jusqu’aux Champs-Élysées, ce dimanche.
ILS ONT DIT
Simon Geschke :
"Le début d’étape était particulièrement stressant. J’ai dépensé beaucoup d’énergie à tout faire pour rallier la bonne échappée. L’équipe a une nouvelle fois fait un travail incroyable, on est arrivé très proche des échappés à l’approche de l’Aubisque sans y parvenir. Je savais qu’il fallait absolument marquer des points dans l’Aubisque. À partir du moment où je ne l’ai pas réussi, je savais que ça allait être impossible de conserver le maillot. Je suis désormais 2e du classement de la montagne et c’est pas mal, déjà. Le maillot à pois est fait pour le meilleur grimpeur du Tour de France et je sais que celui qui le mérite le plus le porte maintenant."
Bingen Fernandez, directeur sportif :
"L’accumulation des efforts a été fatal mais on a donné tout ce qu’on avait collectivement. Nous savions que sans marquer des points dans l’Aubisque, on risquait de perdre le maillot. Face à une adversité aussi forte, en voyant que le maillot à pois a été remporté par Jonas Vingegaard, on ne peut pas avoir de regret. Cela reste très honorable d’être 2e derrière le maillot jaune dans ce classement de meilleur grimpeur."