Publié le : 05/02/2022
Au terme d’une étape arrivant au sommet du Mont Bouquet qui a vu Tobias Halland Johannessen s’imposer, Benjamin Thomas a su tenir tête aux meilleurs sur les pentes les plus importantes, avec l'aide d'un éblouissant Rémy Rochas, pour conserver son maillot de leader du classement général à la veille de la dernière étape. Il débutera, demain, le chrono final de 11km à Alès avec 7 sec d’avance sur Alberto Bettiol et 8 sec sur le vainqueur du jour. Le champion de France de la discipline ambitieux pour aller chercher la victoire finale.
Benjamin Thomas, 1er du classement général : "Mes coéquipiers ont fait un travail exceptionnel, je dois vraiment les remercier, notamment Rémy Rochas dans la montée du Mont Bouquet qui a été mon ange gardien. On a assumé notre statut, on a été malmenés à l’approche de l’ascension finale, j’étais assez loin au pied, mais c’est monté au train et je ne me suis pas affolé. Après Rémy m’a fait le tempo, et quand il y a eu l’attaque du Norvégien, je m’y attendais. Je n’ai pas répondu tout de suite, j’ai essayé de prendre mon temps sans exploser, parce que l'addition aurait pu être plus salée à l’arrivée. Je me suis un peu basé sur Bettiol qui est l’un de mes principaux adversaires pour le contre la montre de demain. Je réalise une bonne opération et je suis content de ma journée, je remercie encore mon équipe pour le travail exceptionnel."
Alain Deloeuil, Directeur Sportif : "Ça a quand même été une dernière ascension très dure, parce qu’elle n’est pas régulière, avec des replats, des cuvettes, et ça remonte encore à 15% après. Benjamin a fait la montée parfaite grâce à l'énorme travail de Rémy, et ils ont su gérer leur ascension même si c'était quelque chose de nouveau pour lui. On conserve le maillot pour quelques secondes. On s’était dit le matin que si on ne perdait pas grand chose au général, on pouvait espérer que ça se passe bien niveau chrono demain. Ce soir, on reste leader mais c’est la fraîcheur qui parlera. L’objectif maintenant, c’est la victoire finale."