Publié le : 07/11/2018
Cofidis Solutions Crédits a terminé, et avec la manière, son recrutement en vue de la saison 2019. Dernier engagé, Natnael Berhane (28 ans le 5 janvier prochain) va porter les couleurs de la formation nordiste dès le 1er janvier prochain portant ainsi à 28 unités les coureurs au bénéfice d’un contrat professionnel.
Récent 10e du classement général du Tour de Guangxi, l’Erythréen n’est pas un inconnu sur les routes de l’Hexagone pour avoir couru chez Europcar en 2013 et 2014 avant de rejoindre le Team Dimension Data.
Rentré à Asmara dans son pays après sa dernière course de la saison en Chine, Natnael Berhane est prêt à relever un nouveau défi au sein de Cofidis Solutions Crédits. Celui qui a déjà disputé cinq grands tours (Tour de France 2016, Giro 2017-2018 et Vuelta 2014-2015) est appelé à prendre ses responsabilités lors des courses par étapes. Vainqueur d’étape et du classement général du Tour de Turquie 2013 puis de La Tropicale Amissa Bongo en 2014, le double champion d’Erythrée (clm 2014 et 2015 sur route) n’a cessé de progresser au fil des saisons. «
Je suis le plus heureux des hommes car j’avais très envie de revenir courir en France après les deux belles années connues chez Europcar. Cofidis Solutions Crédits était dans mon viseur et je n’ai pas hésité longtemps avant de signer mon contrat. L’équipe s’est montrée performante tout au long de la saison et a fini très fort notamment sur La Vuelta. Comme je suis un coureur polyvalent, j’aurai la possibilité de me mettre au service des leaders dans les différentes épreuves. Mais je pourrai aussi m’illustrer dans les courses par étapes où j’ai obtenu mes meilleurs résultats. Chose sûre, je vais donner mon maximum pour l’équipe et je suis confiant quant aux performances que nous signerons.»
Manager de Cofidis Solutions Crédits, Cédric Vasseur s’est déclaré satisfait de pouvoir compter sur un coureur tout-terrain susceptible de s’illustrer et de bien figurer dans les classements de courses par étapes. «
En planifiant la prochaine saison, ma volonté était d’étoffer et de renforcer le niveau du groupe. C’est pour cette raison que je me suis tourné vers des coureurs évoluant au niveau du World Tour. Natnael a prouvé sa capacité de rivaliser à cet échelon et surtout d’endosser plusieurs rôles en raison de sa polyvalence. Il est arrivé à maturité et nous voulons aussi lui redonner cette possibilité de redevenir un gagneur après s’être mis au service de ses leaders. Cofidis Solutions Crédits avec ses 28 coureurs de huit nationalités différentes disposera donc des meilleurs atouts pour s’imposer à tous les niveaux et l’ensemble du groupe pourra profiter de cette richesse culturelle.»