Publié le : 18/02/2024
Les coureurs de la formation Cofidis ont fait partie des grands animateurs de l'étape du jour entre Villefranche-sur-Mer et Vence. Le dévouement de Thomas Champion et Simon Geschke, les attaques de Jonathan Lastra, Gorka Izagirre et Axel Mariault, les relances de Guillaume Martin et la 4e place d’Anthony Pérez l’ont démontré de façon spectaculaire.
Avec quatre difficultés, 130 km à parcourir et un scénario encore à écrire, tous les ingrédients étaient réunis pour une étape explosive en ce dimanche. Et c’est bien ce qu’il s’est passé, des rives des paisibles rives de Villefranche-sur-Mer jusqu’au centre de Vence. Dans ce feuilleton animé, l’équipe Cofidis a fait partie des grands animateurs de la journée.
On a ainsi vu Jonathan Lastra, Guillaume Martin, Anthony Pérez ou encore Axel Mariault tenter d’attaquer le peloton. Après deux difficultés, c’est Gorka Izagirre qui est parvenu à rejoindre un groupe de poursuivants. Le Basque est particulièrement actif au point de se détacher de ce groupe et de former un duo, avec le Belge Louka Matthys afin de tenter de revenir sur les deux hommes de tête.
Un visage combatif et déterminé
Lors de la dernière difficulté, Jonathan Lastra, Anthony Pérez et Guillaume Martin étaient bien présents en tête de course. Il y a ceux que l’on voit à l’écran et ceux qui s’emploient à l’abri des regards : Simon Geschke et Thomas Champion se sont employés comme jamais pour que leurs coéquipiers restent au contact de la course.
Un travail qui a porté ses fruits puisque Guillaume Martin s’est signalé à nouveau en attaquant à plusieurs reprises dans les derniers kilomètres. Dans le final, c’est Anthony Pérez qui lance le sprint avant de terminer à la 4e place. Guillaume Martin, lui, achève ce Tour des Alpes-Maritimes à la 8e place au classement général. Si la frustration de ne pas s’être imposé est bien présente, l’équipe Cofidis a montré un visage combatif et déterminé. De quoi envisager la suite avec optimisme.
Réactions à chaud
"L'équipe a fait un super boulot"
Guillaume Martin
(8e du classement général)
: « C’est forcément une déception parce qu’on est venu ici pour s’imposer. La course a été étrange, très attentiste ce qui est rare vu le format de l'étape. On a essayé de durcir le scénario et ensuite on a tenté des attaques. Finalement, ça s’est joué sur la dernière montée et le sprint était assez chaotique. On marche très bien collectivement, Anthony (Pérez) n’était pas loin de s’imposer, Thomas (Champion) et Simon (Geschke) se sont sacrifiés pour l’équipe... L’état d’esprit était bon, il faut qu’on continue dans cette voie. À titre personnel, j’étais dans le coup donc c’est de bon augure pour la suite. »
Anthony Pérez (4e de l’étape) :
« On s’attendait à une course plus difficile comme l’an dernier où nous étions arrivés avec un groupe réduit. Aujourd’hui, on a pris l’initiative de durcir la course dans la côte de Châteauneuf avec Thomas (Champion). Ensuite, Gorka (Izagirre) nous a permis d’avoir un point d’appui, Axel (Mariault) et Guillaume (Martin) étaient dans le coup aussi. J’ai lancé le sprint à 200 mètres mais ça n’a pas suffi. Je suis vraiment déçu parce que l’équipe a fait un super boulot. On aurait vraiment aimé gagner pour relancer un nouveau cycle de victoires. Il nous manque parfois un peu de chance mais il faut qu’on la provoque. On va se remobiliser et essayer de bien faire le weekend prochain. »
