Publié le : 05/07/2022
Une étape "à domicile" à l’avant de la course. D’abord aux côtés de Magnus Cort Nielsen, puis seul à une quarantaine de kilomètres de l’arrivée, Anthony Perez a passé 160 km devant avant d’être rattrapé à 11,4 km de la ligne de l’arrivée. Il a logiquement été récompensé par le Prix de la combativité - Antargaz alors que Benjamin Thomas a pris la 10e place.
C’est un retour qui donne le sourire. Deux jours après avoir quitté le Danemark, le Tour de France a repris sa route dans une région si chère à Cofidis, à quelques kilomètres du siège social de l’entreprise. Une terre de cyclisme à part entière, une terre de passion où l’enthousiasme grandit toujours à la vue des maillots rouges et blancs de l’équipe. Les applaudissements de la foule et la présence des médias, au départ sous le soleil de Dunkerque, étaient le premier signe d’un jour pas forcément comme les autres pour la formation nordiste.
Perez, une journée en tête
Dès le départ, Anthony Perez s’invite à la fête. Le Toulousain porte une attaque aux côtés du Danois Magnus Cort Nielsen. Rapidement, l’écart se creuse au point de tutoyer les 7 minutes d’avance. Anthony est un habitué des échappées en solitaire sur la Grande Boucle. L’an dernier, il était notamment dans le groupe de tête lors du premier passage de l’Alpe d’Huez (11e étape) puis le jour de la fête nationale, le 14 juillet, au col du Portet. Vainqueur cette année de la Classic Loire Atlantique, le « Sudiste » de l’équipe dispute son 5e Tour de France.
Ce mardi, Anthony s’est offert le luxe de passer en tête au sprint intermédiaire (km 63,2 km). À 44 km de l’arrivée, le coureur Cofidis part ensuite seul. Son raid solitaire au cœur de la campagne des Haut-de-France l’emmène jusqu’à la Côte d’Opale, moment suspendu à l’avant de la course la plus prestigieuse au monde. Il finit par se faire rattraper à 11,4 km de l’arrivée. Anthony aura donc passé 160 km en tête de course !
Le Toulousain a logiquement été récompensé par le prix de la combativité. L’étape a également été marquée, côté Cofidis, par la 10e place de Benjamin Thomas. Demain, une nouvelle journée passionnante s’annonce avec la fameuse étape des pavés, entre Lille Métropole et Arenberg avec 157 km et ses redoutés secteurs pavés, assurément un des temps forts de ce Tour de France.
ILS ONT DIT :
Anthony Pérez (Prix de la Combativité) : "
J’avais envie de prendre part à une échappée et c’était la bonne journée pour le faire puisqu’on évoluait « à domicile » avec l’équipe. C’était vraiment très agréable, notamment aux côtés de Magnus. Nous avons bien collaboré toute la journée et j’ai apprécié sa compagnie. Une fois qu’il a obtenu ses points, il m’a dit de foncer et je ne me suis pas relevé. Je ne croyais pas forcément à la victoire mais c’était un beau moment à vivre."
Guillaume Martin : "
C’était une étape nerveuse et intense comme on s’y attendait et même explosive avec la dernière montée et l’accélération des Jumbo-Visma. À ce moment-là, le placement était important et je me suis contenté de suivre et de rester dans le peloton. J’avais plutôt de bonnes sensations ce qui est intéressant pour la suite. On doit retenir la superbe journée à l’avant d’Anthony, son prix de la combativité et la belle place de Benjamin (10e). Demain, ce sera sans doute l’étape la plus piégeuse avec les pavés. J’espère passer une journée sans chute et sans incident mécanique. Ensuite, on se rapprochera un peu de la montagne, mon terrain de prédilection."
Alain Deloeuil, directeur sportif :
« Nous sommes arrivés sur les terres de Cofidis et nous avions passé la consigne qu’il fallait montrer nos couleurs et se mettre dans le bain de la course. On avait désigné Anthony pour aller à l'avant de la course. Ce n’était pas une échappée pour montrer le maillot : elle a surtout servi de détonateur pour entrer de plain-pied dans ce Tour de France. Ça a été fait et bien fait par Anthony jusqu’à une dizaine de kilomètres de l’arrivée. Avec la 10e place de Benjamin Thomas, ce sont les premières récompenses de cette Grande Boucle. Et ça en appelle d’autres ! »